Trinkwasserkunden im Großraum Mainz können sich im nächsten Jahr über sinkende Preise freuen: Ab 1. Januar 2013 werden die Stadtwerke Mainz den Verbrauchspreis für Trinkwasser um rund 15 Prozent senken. Das ist das Ergebnis der seit Ende 2011 laufenden Gespräche zwischen SWM und dem Bundeskartellamt. Die Preissenkung gilt bis zum Jahr 2019. Das Bundeskartellamt hat heute entsprechende Zusagen der Stadtwerke Mainz für verbindlich erklärt.
Die derzeitigen Wasserpreise der Stadtwerke Mainz gehen auf eine Vereinbarung mit dem Bundeskartellamt aus dem Jahr 2004 zurück. Aufgrund dieser Vereinbarung wurde 2005 der Grundpreis, der von der jeweiligen Zählergröße der Verbraucher abhängig ist, um 15 Prozent gesenkt. Damals blieb der Arbeitspreis unverändert. Der Arbeitspreis wird vom jeweiligen Wasserverbrauch bestimmt und ist überdies seit 1999 konstant.
Bei der letzten Preisüberprüfung durch das Bundeskartellamt 2004 hatten beide Seiten vereinbart, dass sie in den Folgejahren die Entwicklung der Erlöse und Kosten beobachten und eventuelle Preissenkungspotentiale an die Trinkwasserkunden weitergegeben werden. Nach einer ersten vorläufigen Bewertung durch das Bundeskartellamt Ende 2011 erschienen der Behörde zunächst die aktuellen Erlöse für die Trinkwasserversorgung in Mainz deutlich überhöht. Im Laufe der Gespräche stellte sich laut Bundeskartellamt aber heraus, dass ein Teil dieser erhöhten Kosten auch auf strukturelle Besonderheiten im Mainzer Versorgungsgebiet zurückzuführen ist.
Die jetzt vereinbarte Preisabsenkung betrifft nur die von den Stadtwerken beeinflussbaren Preisbestandteile, das heißt Entgelte ohne Abgaben und Steuern, da letztere grundsätzlich von der öffentlichen Hand per Gesetz oder Verordnung festgelegt und vereinnahmt werden. Das Land Rheinland-Pfalz plant zum Beispiel ab Januar 2013 die Einführung eines Grundwasser-Entnahmeentgeltes. Ein Teil des künftigen Preissenkungseffekts durch die Stadtwerke Mainz könnte damit für die Wasserkunden in Mainz wieder entfallen. Die genaue Höhe der ab Januar 2013 geltenden Trinkwasserpreise kann daher jetzt noch nicht angegeben werden, auch nicht die exakten monatlichen Einsparungen für die Kunden ab 2013. Die Stadtwerke Mainz versorgt im Großraum Mainz mit ihren drei Großwasserwerken gut 250 000 Menschen mit Trinkwasser.